Las barreras de entrada se han derrumbado en todas las categorías de productos de consumo, lo que obliga a las marcas establecidas a innovar constantemente para adelantarse a los nuevos participantes. Las grandes marcas deben introducir nuevos productos con frecuencia y cultivar la lealtad de los clientes para evitar perder cuota de mercado frente a una horda de competidores de nicho que se dirigen a segmentos de su audiencia con productos personalizados.
Las marcas pueden generar lealtad al ofrecer a los clientes la oportunidad de expresarse a través de sus productos. Las experiencias digitales exitosas logran esto al combinar una amplia selección de opciones generadas previamente con opciones de personalización adicionales. Los productos físicos, limitados por la rigidez de la fabricación tradicional, no han alcanzado a sus contrapartes digitales.
La impresión 3D con Formlabs Factory Solutions rompe esas limitaciones y permite a las marcas combinar lo mejor de los mundos digital y físico para forjar conexiones personales profundas con sus clientes.
Como parte de su respuesta a la creciente presión de las marcas de afeitadoras directas al consumidor, el fabricante de maquinillas de afeitar Gillette recurrió a Formlabs Factory Solutions para obtener ayuda con el lanzamiento de Razor Maker™ , una plataforma para diseñar y fabricar mangos de maquinillas de afeitar de edición limitada y personalizados en masa .
Usando las impresoras 3D de Formlabs como su motor de producción, Razor Maker™ ofrece a los consumidores el poder de crear y pedir mangos de afeitar impresos en 3D personalizados en una variedad de diseños y colores con la opción de agregar texto personalizado. También permite a Gillette lanzar rápidamente manijas de edición limitada, como una que conmemora el 50 aniversario del alunizaje del Apolo .
“Nuestra asociación con Formlabs y la potencia de sus impresoras 3D permiten a los consumidores opinar sobre el aspecto que deben tener sus afeitadoras. Estamos emocionados de trabajar con nuestros vecinos de Boston para poner a prueba este innovador concepto de personalización”, dijo Donato Diez, gerente de marca global de Gillette y cofundador de Razor Maker™.
libertad de diseño y el poder de la personalización
“La combinación de nuestra mejor tecnología de afeitado con el poder y la flexibilidad de la impresión 3D abre un mundo completamente nuevo de posibilidades de diseño de productos”, dijo Rob Johnson, ingeniero de diseño y cofundador de Razor Maker™.
Con la impresión 3D, la complejidad y la variedad son “gratis”; una impresora 3D no requiere más tiempo, energía o material para fabricar una forma compleja que una simple, y cero herramientas significa que imprimir una variedad de diseños no requiere costos de producción adicionales. Los productos impresos en 3D son inherentemente de menor riesgo porque los diseños se pueden agregar, eliminar o revisar sin problemas y sin costos incrementales.
La libertad de diseño desbloqueada por la impresión 3D permitió a los diseñadores de Razor Maker™ inspirarse en geometrías complejas que se encuentran en la naturaleza, la arquitectura y la tecnología.
Los diseñadores se inspiraron en las geometrías que se encuentran en la naturaleza, la arquitectura y la tecnología para crear una amplia variedad de formas complejas que serían difíciles o imposibles de realizar a través de la fabricación tradicional. Los diseñadores no necesitaban predecir qué mangos de afeitar resonarían más entre sus clientes porque estaban seguros de que la impresión 3D les ayudaría a adaptarse rápidamente a las preferencias y patrones de compra de los clientes.
“Nos permite pensar en la forma de una manera que nunca antes fue posible”, dijo Rory McGarry, líder de diseño industrial en Razor Maker™. “En un sentido tradicional, solo podíamos hacer uno o dos diseños de maquinillas de afeitar al año, mientras que ahora podemos tener una idea, crearla en 3D, imprimirla, mirarla, ajustarla y decir que eso es todo”.
La búsqueda de un nivel tan alto de personalización para Razor Maker™ requirió que el equipo repensara por completo su enfoque de fabricación.
Los pasos iniciales del proceso son completamente digitales: un consumidor personaliza un mango único a través del sitio web de Razor Maker™ y el diseño resultante se convierte en un archivo 3D. Luego, se envían múltiples archivos de diseño a una impresora 3D para que se impriman simultáneamente en un solo lote. Luego, cada mango se lava, se cura posteriormente, se recubre y se ensambla antes de enviarlo directamente a la puerta del consumidor.
Cada mango de Razor Maker se imprime en la sede de Gillette en Boston utilizando impresoras 3D de estereolitografía (SLA) de Formlabs.
Anteriormente, Gillette solo había aplicado la impresión 3D para la creación de prototipos, pero los avances en materiales y hardware han convertido a la tecnología en una opción viable para producir piezas de uso final.
La facilidad de personalización es una ventaja inherente de la impresión 3D. La tecnología elimina la necesidad de herramientas, no requiere una inversión inicial en moldes y elimina los costos de producir una variedad de diseños complejos. Además, escalar la fabricación personalizada puede ser tan fácil como agregar más impresoras.
“El concepto Razor Maker™ nos permite crear un nuevo diseño, imprimirlo y probarlo, y luego, al día siguiente, ese diseño se convierte en un nuevo identificador disponible en el sitio web”, dijo Johnson. “Eso nunca fue posible antes”.
Gillette continúa explorando nuevas vías de personalización dentro del concepto Razor Maker. En el otoño de 2019, Gillette ofreció tres afeitadoras de edición especial impresas en las impresoras 3D de Formlabs. Este tipo de producción de lotes pequeños simplemente no es factible con los métodos de fabricación tradicionales. La impresión 3D permite al equipo generar nuevas ideas, como una navaja de afeitar para celebrar el alunizaje, y llevar un producto al mercado en un período de tiempo mucho más corto que nunca.
Repensar los modelos productivos y de negocio
La nueva tecnología por sí sola no es suficiente para transformar la fabricación. Empresas como Gillette están aprovechando la impresión 3D para explorar nuevos modelos comerciales que cambian la forma en que trabajan durante todo el ciclo de vida del producto, desde el diseño hasta la producción.
A través de Razor Maker™, Gillette puede ofrecer a miles de consumidores el poder de diseñar un mango exclusivo para su estilo de vida y preferencias.
“Para Gillette, probar Razor Maker™ representa un paso crucial en nuestro viaje de personalización, donde la nueva tecnología y los nuevos modelos comerciales deben unirse para ofrecer productos que sean tan únicos como nuestros consumidores”, dijo Diez.