3D Point una oficina de servicios de impresión 3D con sede en las afueras de Berlín, Alemania, se está convirtiendo rápidamente en la opción de muchas empresas que necesitan producir piezas en grandes volúmenes. Aunque todavía es una empresa joven, fundada en 2020 por Dieter Fischer y Stefan Wenzel, 3D Point ha estado recibiendo pedidos casi sin parar de clientes locales, así como de empresas industriales y de fabricación en Alemania, Austria, Suiza y más allá. Algunos de sus principales clientes incluyen grandes empresas manufactureras que abastecen a las industrias automotriz y ferroviaria.
Para brindar el mejor servicio a sus clientes, Stefan y Dieter emplean un ejército de 60 impresoras 3D, que utilizan una combinación de tecnologías FDM, SLA y SLS. La mitad de ellos son la popular serie UltiMaker S. La compañía tiene una combinación de impresoras S5 y S7 lanzadas recientemente.
“He estado usando impresoras UltiMaker durante 10 años, así que sé cuán confiables son las máquinas”, dijo Stefan. “Cuando estaba en P&G, los utilizábamos en el departamento de fabricación aditiva para imprimir repuestos para la línea de producción de Gillette. Estábamos imprimiendo miles de piezas y las impresoras realmente superaron nuestras expectativas”.
Mantener alta la productividad
En 3D Point, el equipo de tres emplea las impresoras de la serie S para diferentes aplicaciones, pero principalmente piezas de repuesto en serie para empresas, que varían de 300 a 5000 piezas por pedido. Los clientes de 3D Point cuentan con impresión 3D interna, pero no tienen la capacidad de imprimir piezas en grandes cantidades. Es entonces cuando los clientes subcontratan su producción a la empresa.
Con pedidos tan grandes, Stefan necesita asegurarse de que haya poco o ningún tiempo de inactividad. Una impresora rota podría significar grandes retrasos para su equipo y, a su vez, para sus clientes.
“Las impresoras UltiMaker son muy fáciles de usar y apenas requieren mantenimiento ni reparaciones. Las máquinas tienen un buen firmware y las actualizaciones regulares son eficientes”, dijo Stefan. “En 3D Point, las impresoras funcionan casi sin parar. Si hay un problema, el socio de canal de UltiMaker, Igo3D*, nos atiende. Son locales, rápidos, confiables y pueden hacer que la máquina vuelva a funcionar en poco tiempo”. Igo3D es el representante del canal de UltiMaker para Alemania, Austria y Suiza.
El tamaño compacto de la S5 también le permite a Stefan apilarlas todas en estantes contra una pared sin ocupar demasiado espacio dentro de la granja de impresión, en comparación con las máquinas industriales tradicionales u otras impresoras 3D de escritorio. Al mismo tiempo, el S5, al igual que el S7, ofrece un volumen de construcción lo suficientemente grande que permite que 3D Point se mantenga al día con la demanda o imprima piezas más grandes según sea necesario.
“Estoy entusiasmado con el nuevo S7. Lo hemos estado usando y hemos descubierto que la nivelación de la cama ha mejorado y es mejor y más avanzada que la del S5. Además, la placa flexible recubierta de PEI es la mejor que he experimentado en el mercado. La primera capa se adhiere mejor sin deformaciones y las piezas se desprenden de la placa más fácilmente. La serie S en general ha sido una línea de productos fantástica”, dijo Stefan.
“Los factores que son importantes para una oficina de servicios son garantizar que la configuración de un trabajo de impresión sea fácil y que cada impresión sea correcta a la primera. Cumplimos con los pedidos constantemente, por lo que cualquier problema que nos retrase, ya sea iterando en el diseño o teniendo problemas técnicos, afectará nuestro negocio en general”, continuó Stefan.
Impresión en un entorno seguro y protegido
Un aspecto valioso para 3D Point fue la plataforma de materiales abiertos del S5, que brinda al equipo flexibilidad para satisfacer las diferentes necesidades de sus clientes. Si bien en su mayoría utilizan materiales de UltiMaker, a veces los clientes tienen requisitos de materiales específicos. Como resultado, tienen la opción de utilizar UltiMaker Marketplace, que los abre a cientos de materiales de terceros para elegir, incluidos Ultrafuse de BASF Forward AM, PolyTerra™ de Polymaker, Extrudr GreenTEC y más.
Aunque trabajan en una granja de impresión que ya cuenta con un sólido sistema de ventilación para 60 impresoras, Stefan señala que UltiMaker Air Manager es un gran valor agregado cuando se trata de garantizar una mejor calidad del aire en el espacio. Algunos materiales requieren un sistema cerrado al imprimir para garantizar que los materiales se impriman correctamente. Pero eso significa que más partículas se arremolinan en el aire. El Air Manager no solo mantiene la temperatura dentro de la cámara de construcción más constante, sino que también ayuda a filtrar el aire para reducir las partículas.
La seguridad de los datos también es una prioridad principal para el equipo de 3D Point. “Otra razón clave para usar UltiMaker es la certificación de seguridad ISO/IEC 27001 para su software, un estándar reconocido internacionalmente para la gestión de la seguridad de la información. Preferimos un sistema cerrado para los datos de TI, que es esencial para la protección de la propiedad intelectual. Existen leyes estrictas en los Países Bajos y en la Unión Europea que evitan el uso indebido y el manejo indebido de los datos. Como empresa europea, UltiMaker se toma muy en serio la seguridad de los datos de sus clientes. Nos sentimos mejor sabiendo que nuestros datos y los de nuestros clientes están protegidos con UltiMaker”, afirmó Stefan.
Con sede en los Países Bajos, UltiMaker cumple estrictamente con el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) de la Unión Europea, una legislación de privacidad integral que protege los datos personales y el movimiento de datos para todos los ciudadanos europeos, y la Ley de Protección de Datos Personales holandesa, que rige lo que se puede o no hacer con los datos personales.
El futuro de la granja de impresión
3D Point se está preparando para imprimir metal en las impresoras UltiMaker. Con la llegada de solicitudes de piezas de metal, ha sido algo en lo que Stefan ha estado trabajando.
“Tenemos el conocimiento de la impresión internamente, tenemos experiencia en software y diseño, tenemos conocimiento del material en Ultrafuse 17-4 y 316L, tenemos una relación cercana con una empresa de sinterización y desaglomerado. Y además, estamos invirtiendo en postprocesamiento, como pulido (diamant) y grabado láser. Estamos listos”, concluyó Stefan.